De Bouworde
Bijdrage van Benno de Waal

De Spekpater
 In 1953 stichtte pater Werenfried van Straaten (ook wel bekend als de "Spekpater") de Bouworde. Deze Norbertijn - van Nederlandse afkomst - werkte vanuit de abdij van Tongerlo, België.

Ja inderdaad, deze abdij is de producent van één van die beruchte, geestverruimende (of –dodende) Belgische abdijbieren met ‘n alcoholpercentage tot 9%.

Na afloop van de 2e wereldoorlog was hij begaan met het lot van Duitse vluchtelingen uit het toenmalige Oost-Duitsland naar West-Duitsland en startte meerdere door giften gefinancierde hulpacties, waaronder de Bouworde.

Toch opmerkelijk hoe geschiedenis keert: In 2008 is Duitsland (West- en voormalig Oost-Duitsland weliswaar) na de V.S. het land met de meeste ontwikkelingshulp.Dit wordt nu betaald uit belastinggeld en is dus niet afkomstig uit charitas.

De sociaal-bewogen pater riep in eerste instantie Vlaamse jezuïetenstudenten op hun armen letterlijk uit de mouwen te steken om een bijdrage te leveren aan deze nood middels hulp bij ‘t bouwen van onderkomens voor deze vluchtelingen. En zijn oproep kreeg bijval. Meer nog: De Bouworde werd in de jaren ‘50 t/m ‘70 een groeiende internationale, non-profit organisatie welke noden in Europa (maar ook elders) trachtte te ledigen.

De anekdote gaat dat deze pater ‘n bidprentje gaf aan ‘n meisje en zei: “Hang dit thuis maar aan de muur” waarop dat meisje zei:”Pater,wij hebben thuis geen muur” en ... de Bouworde was geboren!

Onnodig te melden dat in die jaren - vooral onder jongeren - gezocht werd naar verbroedering van alle mensen, geloven, volkeren en maatschappij hervorming. De tijd was rijp voor een grensoverschrijdende, idealistische hulporganisaties, zoals de Bouworde. Na de jaren ‘70 verloor de Bouworde dan ook zijn aantrekkingskracht.

Een teken des tijds voor de jaren volgend op de “seventies” zullen we maar zeggen: Men is minder sociaal bewogen als jongeling.
Maar ‘t zou kunnen dat “Times they are a-changin”  zoals ‘n zekere Bob rond ‘64 – onze goede oude tijd – zong. (hoe klonk dat ook weer?)

Henric van Veldeke College en de Bouworde
Dé grote stimulator van de Bouworde in ‘t Veldeke was Paoter Laetus, zaoliger: zeer zeker ook een mensen-mens. Deze pater stimuleerde – al één jaar na oprichting - ons jonge knapen hun steentje bij te dragen (soms letterlijk) aan de ellende in de wereld. Dit lukte hem buitengewoon goed gezien het grote aantal jongemannen dat door zijn toedoen tijdens hun zomervakantie nood-behoevende mensen hielp in heel Europa. Hijzelf was meermalen van de partij als groepsleider, samen met ons.

Laetus ging daarbij – zoals typisch voor hem – z’n eigen weg. Zo liet hij zonder scrupules de geboortedatum van ‘n kandidaat veranderen omdat de acceptatieleeftijd gesteld was op minimaal 17 jaar en deze potentiële “bouwgezel” (ja zo werden de bouwers genoemd) was in de zomer van ‘63 juist 16:

 

 

Vier projecten worden meer in detail beschreven:V.
....Klik hier voor een verslag van Benno met onthullende foto's van het project in 1963 in Baar (Zwitserland).
....Benno weet van geen ophouden, dus hier een verslag van het project in Macugnaga (Italië) in 1964.
... Kijk hier voor foto's van Guy Steffens over het project in Poissy (Frankrijk)
xx En tenslotte hier voor de belevenissen van een groep eindexaminandi van de A klas in 1964 in Lyon